meta keywords（メタキーワード）は、かつてSEOの基本要素とされていました。しかし、Googleが評価対象外と公表して以降、状況は大きく変わりました。
この記事では、メタキーワードの役割と廃止の背景を整理し、現代SEOにおける正しいmetaタグ運用と改善ポイントを専門家視点で解説します。
メタキーワードとは？
メタキーワードとは、HTML内でページの主題を検索エンジンに伝えるために使用されていたmetaタグの一つです。具体的には<meta name=”keywords” content=”SEO,メタタグ,キーワード”>のように記述し、ページ内容を補足的に示す役割を持っていました。
初期の検索エンジンはテキスト解析が未熟だったため、このタグがSEO評価に直結していました。しかし現在、その役割はほとんど失われています。
meta keywordsが生まれた背景
meta keywordsは、1990年代後半に検索エンジンがページ内容を正確に理解できなかった時代に誕生しました。当時は、サイト制作者が手動でページのテーマを明示する必要がありました。検索エンジンは、その情報を元にランキングを決定していたのです。
この仕組みは便利である反面、恣意的なキーワード設定が乱用され、スパムの温床となっていきました。
メタキーワードがSEOで不要になった理由
meta keywordsが不要となった背景には、検索エンジンの進化があります。Googleは2009年に「meta keywordsをランキング要因に使用していない」と正式に発表しました。
次のページで明記しています。
https://developers.google.com/search/blog/2009/09/google-does-not-use-keywords-meta-tag?hl=ja
理由は、サイト運営者による過度なキーワード詰め込み（キーワードスパム）が横行し、その結果、検索結果の信頼性が低下したためです。
現在の検索アルゴリズムは、コンテンツの品質や関連性、E-E-A-Tなどを中心に評価するため、meta keywordsの有無はSEOに影響しません。
Google以外の検索エンジンの現状
Googleがmeta keywordsをランキング要因から除外した後、BingやYahoo!も同様にmeta keywordsを評価対象から外しています。主要な検索エンジンを利用するWebサイトに関しては、meta keywordsタグを設定する必要はありません。
ただし、イントラネットなどインターネットから切り離された環境では、meta keywordsが使用されることもありますが、一般的なWebサイトでは不要です。
主要検索エンジンを想定する場合、この要素を考慮する必要はありません。
メタキーワードを残しているサイトの理由
meta keywordsを残している理由の多くは技術的なものです。古いCMSやテンプレートが自動でタグを生成している場合や、社内検索用のメタデータとして使用している場合があります。
SEOの観点ではmeta keywordsタグに効果はなく、また、不要なタグが増えると検索エンジンによるクロール効率が低下する可能性もあります。そのため、現代、SEOの観点からはHTMLを軽量化し、meta keywordsを削除することが推奨されるのです。
HTML構造を整理し、必要なmetaタグのみを残すことで、検索エンジンがページ内容をより正確に解析しやすくなり、サイト全体の評価向上にもつながります。
meta keywordsを削除しないリスクと対応
WordPressなどの古いテーマでは、meta keywordsを自動出力されるケースがあります。不要なキーワードが増えた場合、検索エンジンによってスパムと判定されたり、クロール効率が下がったりする原因となる可能性があります。
テーマやプラグインの設定で出力を停止し、代わりにtitleタグやmeta descriptionを最適化するのが効果的です。削除後は、Search Consoleで表示内容を確認し、反映状況を把握してください。
メタキーワードの代わりに最適化すべきmetaタグ
かつてmeta keywordsが担っていた「ページ主題に関する情報の伝達」は、現在ではmeta descriptionやtitleタグ、そして構造化データによって実現されています。
meta descriptionはCTR（クリック率）に直接影響を与え、titleタグは検索順位に関わる主要な要素です。また、構造化データ（schema.org）を活用すれば、検索エンジンがページ内容をより正確に理解でき、リッチリザルトの獲得にもつながります。
構造化データとの関係性
構造化データは、検索エンジンにコンテンツの意味を明示的に伝える仕組みです。とくに記事やFAQ、レビューなどの情報をマークアップすることで、検索結果での表示品質を高めることができます。
かつてmeta keywordsが果たしていた「ページ主題の補助」という役割は、現在では構造化データによって新たに補完されています。
meta keywordsに関する注意点と削除の判断基準
meta keywordsタグを削除する際は、HTML全体の構造や、他のmetaタグとの影響関係を確認することが大切です。
削除自体はSEO上のペナルティにはなりませんが、古いテンプレートでは他タグの出力構造に影響する場合もあるため注意が必要です。HTMLを簡素化し、保守しやすくするためにも、meta keywordsタグの削除を段階的に進めることをおすすめします。
削除時の検証手順と注意点
meta keywordsを削除した後は、Search Consoleで最新のクロールキャッシュを確認し、不要なタグが正しく削除されているかを確認しましょう。
変更内容が反映されるまでに1〜2週間かかる場合があるため、その間は状況を見守り、CTRや表示内容に変化がないかを確認してください。大規模サイトでは段階的に削除を行い、安全な運用を心がけてください。
メタキーワードを含む現代SEOのmetaタグ戦略
meta keywordsが廃止された現在のSEOでは、個々のタグの最適化だけでなく、サイト全体の情報設計や構造の一貫性が重要視されています。
E-E-A-T（経験・専門性・権威性・信頼性）や構造化データ、内部リンク、コンテンツの品質などを総合的に設計して、Googleにとって理解しやすいサイト構造を作ることが重要です。これにより、meta keywordsに依存しない、本質的なSEO戦略を実現できます。
E-E-A-Tについては下記の記事で詳しく解説しています。
タグ戦略におけるE-E-A-Tの重要性
E-E-A-TはGoogleがページ品質を評価するための基準です。meta keywordsのような単一タグではなく、著者情報、外部評価、コンテンツ整合性など複数要素で信頼性を示すことが重要です。
Pro SEO Labでは、E-E-A-Tを基盤としたタグ設計とコンテンツ最適化を組み合わせ、検索意図に最適化されたSEOコンテンツ制作を行っています。
